縮小解釈は、立法者が法を媒介に、物に属性を与えた場合、法の文言自体に書かれた定義よりも、現実にはその定義を狭く解釈して運用することを言っている。これは、立法者が既成事実を把握して問題提起を行い、行為を行った場合と、当該立法に係る現実の経済関係社会関係に齟齬があった場合に、現実の経済関係に即して狭く解釈適用を行うことがありうるのである。